DUKE LACROIX, L'HOMME MASQUÉ DES GRENADIERS

 Sports - Football 

Par : Dan Cuschi BAPTISTE 

Il fait partie des rares joueurs nés aux États-Unis à avoir choisi de représenter le pays de ses ancêtres. Duke Lacroix incarne parfaitement cette nouvelle génération de binationaux qui ont décidé de mettre leur talent au service de la sélection haïtienne.

Né le 14 octobre 1993 aux États-Unis, Duke Lacroix débute sa carrière comme attaquant. Son parcours footballistique commence au niveau universitaire avec les Penn Quakers, l'équipe de l'Université de Pennsylvanie, où il évolue de 2011 à 2014.

Durant les étés 2012 et 2013, il rejoint les Ocean City Nor'easters, pensionnaires de la Premier Development League, alors considérée comme le quatrième échelon du football nord-américain. Cette expérience lui permet de poursuivre sa progression avant de franchir un nouveau cap.

En 2015, il signe avec Indy Eleven en USL. Par la suite, il poursuit son parcours aux États-Unis avec plusieurs clubs : Orange County SC en 2017, Reno 1868 en 2018, Charlotte Independence en 2020, puis Sacramento Republic lors des saisons 2021 et 2022.

Depuis, il évolue sous les couleurs de Colorado Springs Switchbacks FC, club avec lequel il poursuit sa carrière professionnelle. C'est également durant cette période qu'il découvre la sélection nationale haïtienne.

L'histoire d'amour entre Duke Lacroix et les Grenadiers débute le 13 juin 2023 lors d'un match amical face à Saint-Christophe-et-Niévès. Un an plus tard, le 9 juin 2024, il inscrit son premier but sous les couleurs haïtiennes contre la Barbade dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

Convoqué pour la Gold Cup, il n'a toutefois pas eu l'occasion de disputer la moindre minute durant la compétition. Malgré cela, le sélectionneur continue de croire en ses qualités.

Reconverti au poste de latéral gauche, Duke Lacroix se distingue par son apport offensif, sa vitesse et sa capacité à créer le danger dans son couloir. Il est aujourd'hui en concurrence directe avec Martin Expérience pour une place de titulaire sur le flanc gauche de la défense haïtienne.

Les deux joueurs présentent des profils complémentaires. Là où Expérience apporte davantage de rigueur défensive, Lacroix offre plus de projection vers l'avant et une qualité technique capable de débloquer certaines situations.

Les supporters haïtiens gardent notamment en mémoire son magnifique intérieur du pied droit face à la Nouvelle-Zélande en match amical, un geste de grande classe qui illustre parfaitement son potentiel offensif.

À l'approche de la Coupe du monde 2026, Duke Lacroix pourrait être l'une des cartes surprises de Sébastien Migné. Même s'il ne part pas avec le statut de titulaire indiscutable, sa polyvalence et sa capacité à faire la différence dans les moments clés pourraient lui permettre de jouer un rôle important durant le tournoi.